Этот великий исследователь родился в селении Рождественском Новгородской губернии, 17 июля 1846 года. Путь в науку Николай Николаевич начал с поступления в 1863 году в университет города Петербурга. Однако, уже через год, получив обвинения в участии в студенческих протестах, он был исключен из этого учебного заведения, больше того, ему было вообще запрещено учиться в ВУЗах России. Поэтому образование Миклухо-Маклай получал заграницей, в университетах Гейдельберга, Лейпцига и Иены. А в 1866 году знаменитый ученый Геккель предложил ему принять участие в большой научной экспедиции. В этом путешествии исследователи посетили такие экзотические места, как Гран Канария, Марокко, Тенерифе, Мадейра и другие.

После этого в 1869 году Николай Николаевич вернулся в Россию, но в 1871 году, он снова отправляется на поиски приключений и научных открытий. В истории хорошо запечатлена его жизни в Новой Гвинеи. Поселившись на ее северо-восточном побережье, Миклухо-Маклай занялся активным изучением местной природы. Кроме этого, ему удалось подружиться с туземными племенами, которые были враждебно настроены по отношению к любым чужакам. Русский естествоиспытатель через некоторое время стал для них своим человеком, получив прозвище «Тамо-рус», что означало «русский человек».

Николай Николаевич неоднократно посещал эту страну, ставшую для него практически вторым местом жительства. Тем не менее, он периодически отправлялся в другие уголки земного шара, где совершал удивительные открытия в различных областях науки. Так в Лимайских горах ему удалось обнаружить низкорослое племя темнокожих людей, чья физиология является  загадкой для науки.

Надо сказать, что Миклухо-Маклай интересовался самыми различными сторонами природных процессов и явлений. Он изучал практически всё, от рельефа местности и метеорологических данных, до анатомии различных животных. Его научная деятельность внесла значительный  вклад в развитие науки.