В семье офицера, в Новгороде родился Добужинский Мстислав Валерианович  2 августа 1875 года. Потомком обрусевшего литовского рода Добужинский был его сыном. У него была попытка поступить в АХ после первого курса юридического факультета Петербургского университета,  но она оказалась неудачной. Он стал заниматься в частных студиях до 1899 года, а затем после окончания университета он уехал за границу, где и продолжил в студиях Мюнхена свои художественные занятия. В Петербург он возвратился в 1901 году и, сблизившись с объединением «Мир искусства», он стал  его членом.

Рисунками в книгах и журналах Добужинский дебютировал в графике, а также в городских пейзажах. Свое восприятие Петербурга, как города, Добужинский смог впечатляюще передать. В Петербурге в тот период с уродливыми реалиями урбанизма XX века соединяется величественная классическая архитектура. В его творчестве тема города зразу сделалась одной из главных, в пейзажных циклах он к ней обращался, которые создавал по следам частых поездок и за границу, и по России. Важным компонентом многих его произведений оказывается городской пейзаж. Успешно преподавал, занимался живописью и станковой графикой Добужинский. Он преподавал в частной художественной школе Е.Н.Званцевой вместе с Л.С. Бакстом, а потом в разных учебных заведениях.

Праздничное убранство улиц доводилось проектировать Добужинскому после революции. Он также состоял одним из хранителей Эрмитажа, и даже популярные лекции по искусству читал. Его работы в книжной графике и в театре были наиболее весомыми. Здравое восприятие событий в 1925 году, которые разворачивались в послереволюционной России, заставило Добужинского переехать в Каунас и принять литовское гражданство. Для работы с актером и режиссером М.А.Чеховым над спектаклем «Бесы» Добужинский в 1939 году выехал в США. Но в Литву уже не вернулся, из-за начавшей второй мировой войны. Добужинский умер 20 ноября 1957 года в Нью-Йорке.