Одним из основателей этико-эстетического подхода в заповедном деле и охране дикой природы является Бородин Иван Парфеньевич.  Он был ботаником, популяризатором науки, зачинателем  российского природоохранного движения.  Бородин учился в Санкт-Петербургском университете на физико-математическом факультете на отделении естественных наук.  После окончания университета, он стал работать в Санкт-Петербургском  земледельческом и лесном институте. Бородин был преподавателем ботаники и совмещал с заведыванием кафедры ботаники и дендрологии.

После реорганизации института в 1877 году, Бородина оставили на кафедре, преподавать ботанику. На протяжении 35 лет, до 1904 года,  Бородин был заведующим кафедрой. Бородин получил степень магистра ботаники, защитив диссертацию «Физиологические исследования над дыханием листовых побегов». Известность в России и Европе получил Бородин, благодаря этой работе. Ему принадлежит множество анатомических и физиологических работ, в частности по распространению различных веществ в растениях.

Им был разработан свой особый метод их изучения, который назвали его именем. В 1880 году Бородин был утвержден профессором лесного института, в это время он здесь читал лекции по ботанике. Иван Парфеньевич открыл кристаллизующий хлорофилл. А затем начал изучать флавоноиды в России.  В последующие годы с 1881 по 1904 гг. Бородин  был редактором Трудов Общества естествоиспытателей Санкт-Петербургского университета в отделе ботаники. Потом он был  редактором «Материалов для изучения естественных производительных сил России», которые издавались Академией наук при Императоре.

В Новороссийском университете в 1886 году Бородина единогласно избрали почетным  доктором ботаники. Членом-корреспондентом  Бородин Иван Парфеньевич стал в 1887 году, а уже в 1902 году ему было присвоено звание академика Императорской академии наук.